Plus de 3 400 morts alors que de puissants tremblements de terre secouent la Syrie et la Turquie

 Un puissant tremblement de terre de magnitude 7,8 a secoué lundi de larges étendues de la Turquie et de la Syrie voisine,  tuant plus de 3 400 personnes  et en blessant des milliers d'autres alors qu'il renversait des milliers de bâtiments et piégeait les habitants sous des monticules de décombres.

Les autorités craignaient que le nombre de morts ne continue d'augmenter alors que les sauveteurs recherchaient des survivants dans des enchevêtrements de métal et de béton dans une région en proie à  la guerre civile de 12 ans en Syrie  et à une crise des réfugiés.

Les résidents secoués par le tremblement de terre avant l'aube se sont précipités dehors sous la pluie et la neige pour échapper aux chutes de débris, tandis que ceux qui étaient piégés ont crié à l'aide. Tout au long de la journée, des répliques majeures ont secoué la région, y compris une secousse presque aussi forte que le séisme initial. Après la tombée de la nuit, les travailleurs continuaient de scier des dalles et de retirer des corps alors que des familles désespérées attendaient des nouvelles de leurs proches piégés.

« Mon petit-fils a 1 an et demi. S'il vous plaît, aidez-les, s'il vous plaît. Nous ne pouvons pas les entendre ni avoir de nouvelles d'eux depuis le matin. S'il vous plaît, ils étaient au 12e étage », a pleuré Imran Bahur devant son immeuble détruit dans la ville turque d'Adana. Sa fille et sa famille n'ont toujours pas été retrouvées.

Des dizaines de milliers de personnes sans abri en Turquie et en Syrie ont dû passer une nuit dans le froid. À Gaziantep, en Turquie, une capitale provinciale située à environ 33 kilomètres (20 miles) de l'épicentre, les gens se sont réfugiés dans des centres commerciaux, des stades et des centres communautaires. Les mosquées de la région ont été ouvertes pour fournir un abri.

Le président turc Recep Tayyip Erdogan a décrété sept jours de deuil national.

Le tremblement de terre, qui était centré sur la province de Kahramanmaras, dans le sud-est de la Turquie, a envoyé des habitants de Damas et de Beyrouth se précipiter dans la rue et a été ressenti jusqu'au Caire.